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Venant de rentrer de près de trois semaines en Tanzanie et au Kenya, où j’ai visité des projets de compensation carbone et de conservation axés sur la nature vraiment inspirants, et où j’ai découvert des animaux sauvages aussi authentiques que possible dans leur environnement naturel, je me rends compte que j’ai encore beaucoup de choses à assimiler de ce que je ne peux que qualifier d’aventure.
Visite du projet ntakata REDD+
Le catalyseur de mon voyage a été l’occasion de visiter le projet Ntakata REDD+ dans la région de Katavi en Tanzanie, un projet phare de notre partenaire de crédit carbone Respira International, qui génère des investissements pour les développeurs, Carbon Tanzania. Ntakata est un projet auquel ATPI et plusieurs de nos clients contribuent par le biais d’ATPI Halo, contribuant ainsi à compenser une partie de notre empreinte carbone.
Le fait de constater de visu l’impact puissant d’un projet de compensation carbone axé sur la nature aussi exceptionnellement bien géré et entièrement certifié justifie pourquoi les entreprises devraient inclure la compensation carbone dans leurs stratégies de développement durable. C’est un moyen abordable de redonner à la nature et aux communautés isolées, qui sont souvent les plus touchées par le changement climatique.
Les défis auxquels sont confrontées les forêts tanzaniennes
L’Afrique de l’Est, et la Tanzanie en particulier, est confrontée à trois principales menaces environnementales :
- Mauvaises pratiques agricoles
- Exploitation minière artisanale à petite échelle
- Braconnage du bétail et des espèces menacées
En survolant Mpanda, Katavi, les cicatrices laissées par des centaines d’années d’agriculture non durable et d’exploitation minière locale et non réglementée sont abondantes. Les mauvaises pratiques agricoles ont conduit les agriculteurs à s’enfoncer davantage dans la forêt pour trouver des pâturages et des terres arables, tandis que l’exploitation minière artisanale met non seulement des vies en danger, mais laisse également la terre complètement ravagée. Aider les communautés locales à mieux comprendre et respecter leur environnement, l’impact qu’elles ont sur leurs terres et la manière dont cela doit changer est une tâche énorme que Carbon Tanzania assume depuis 2017 en étroite coopération avec les chefs de district locaux.
Construire des communautés résilientes
La clé de la protection de cet environnement, en bordure de plus de 216 000 hectares de forêt tropicale extrêmement précieuse, abritant 13 espèces menacées telles que le chimpanzé, l’éléphant d’Afrique de l’Est et d’autres grands mammifères et oiseaux, est l’amélioration des moyens de subsistance. À mesure que le bien-être de la communauté s’améliore, la sensibilisation croît et les villageois veulent activement protéger leurs écosystèmes indigènes. L’éducation et les soins de santé sont des facteurs essentiels, et le projet Ntakata fait d’énormes progrès dans la construction de centres de santé, l’expansion et l’amélioration des écoles grâce aux fonds collectés par la vente volontaire de crédits carbone.
J’ai pu entendre des villageois et des chefs de district comment les investissements de Ntakata transforment des vies.
La construction de centres de soins de santé permet d’offrir des soins ambulatoires et de maternité locaux. Une visite à l’hôpital pouvait prendre un à deux jours auparavant. Et lorsqu’une journée de travail équivaut à nourrir la famille, cela a d’énormes implications. L’amélioration des soins médicaux signifie que les enfants peuvent être vaccinés et, espérons-le, que la typhoïde ne sera pas l’une des trois principales affections, avec le paludisme et le VIH à l’avenir.
J’ai vu des extensions et des améliorations apportées aux bâtiments scolaires, de nouveaux bureaux fabriqués pour les élèves, ainsi que des logements pour les chefs de communauté, qui comprennent des espaces de réunion, où l’administration locale peut être améliorée.
Des cadeaux simples, de grands sourires
L’enthousiasme suscité par seulement quelques boîtes de craies de couleur et de stylos que j’ai donnés aux écoles témoigne de la simplicité et de la pauvreté courantes dans ces villages. Pendant ce temps, de nouveaux logements pour le personnel signifient que les hôpitaux et les écoles peuvent encourager les enseignants et les médecins à rester et à faire partie de la communauté dans laquelle ils travaillent, créant ainsi des emplois et de la stabilité.
Les communautés doivent être autorisées à se développer. Ce que j’ai vu dans les trois villages que nous avons visités dans le cadre du projet Ntakata (Mpembe, Katuma et Kagunga) sont des bases solides pour l’enseignement et l’adoption de pratiques agricoles durables. Les communautés locales étaient activement engagées et comprenaient l’ampleur de ce que signifie la sécurisation de l’avenir de leur environnement et des terres qu’elles habitent depuis des générations. La génération de revenus grâce à l’agriculture et à d’autres initiatives locales profite aux familles comme aux forêts.
En traversant ce vaste paysage, la différence était frappante entre la forêt tropicale saine à l’intérieur de la zone du projet Ntakata et les terres dégradées dans les villages ne participant pas encore aux efforts de conservation.
Suivi des chimpanzés à Mahale
Après mon voyage sur le terrain à Ntakata, j’ai voyagé de l’aérodrome d’Ikuu à Mahale, puis en bateau jusqu’à un camp situé dans le parc national sur le lac Tanganyika, Mahale. Même le voyage est devenu une aventure, avec des éléphants, des impalas, des singes, des babouins, des crocodiles, des hippopotames, des buffles et d’innombrables oiseaux apparaissant sur le chemin de l’aérodrome d’Ikuu.
Mahale abrite des recherches sur les chimpanzés depuis 1965. Le camp où j’ai séjourné collabore étroitement avec les chercheurs et les gardes forestiers pour s’assurer que les randonnées avec les chimpanzés respectent la forêt tropicale, les chimpanzés et la sécurité des visiteurs. Début juin, les chimpanzés se trouvent souvent plus haut dans les montagnes en raison des habitudes alimentaires saisonnières. Les pisteurs locaux effectuent des recherches dès l’aube, restant en contact radio avec les guides du camp. Lors de notre première journée, nous sommes partis à 09h30 pour une randonnée abrupte de 2,5 heures à travers une forêt tropicale dense. Nous avons été récompensés par une rencontre extraordinaire avec un groupe d’environ 30 chimpanzés, quelques minutes seulement après qu’ils aient tué un singe, ce qui est rare.
Nous avons observé tout le drame de leur hiérarchie : les mâles dominants s’affirmant, les femelles et les juvéniles attendant leur tour, et des moments de calme au milieu de rafales de bruit et de mouvement. Nous nous sommes assis tranquillement pendant une heure, hypnotisés. Voir les chimpanzés de près et être témoin de leur intelligence et de leur dynamique sociale a changé ma vie.
Lors de notre deuxième randonnée, nous avons vu un groupe plus petit, mais nous avons reconnu certains chimpanzés individuels par leurs traits et leurs comportements, un témoignage de la connaissance des pisteurs et du lien établi grâce à l’écotourisme responsable.
Comment quiconque pourrait souhaiter nuire à ces créatures étonnantes, avec lesquelles nous avons tant de points communs, est insondable.
Flipflopi : lutte contre le plastique à Lamu
La destination finale de mon voyage était l’île de Lamu, dans l’archipel de Lamu, une myriade de petites îles et de mangroves.
Ici, j’ai visité un projet vraiment inspirant appelé « Flipflopi », axé sur le recyclage du plastique. L’île de Lamu, idyllique à bien des égards, est fortement touchée par la pollution plastique, aggravée par les marées et les tempêtes qui rejettent les débris à terre.
Fondée il y a plus de 10 ans, il s’agit de bien plus qu’un simple projet de recyclage du plastique. Elle intègre toute une philosophie et une croyance tenace selon laquelle, grâce à l’éducation, nous pouvons réduire l’utilisation du plastique, ainsi qu’encourager une élimination correcte, ce qui conduit à son tour à des possibilités de recyclage. L’équipe reçoit pas moins de 8 à 10 tonnes de plastique chaque mois, qu’elle traite dans ses installations.
Leur premier objectif a été de créer le premier boutre à voile au monde entièrement fabriqué à partir de plastiques recyclés. Aujourd’hui, Flipflopi produit également des meubles, des articles ménagers et des matériaux de construction à base de plastique qui ressemblent et fonctionnent comme du bois traditionnel.
Un centre de formation dote les artisans et les stagiaires locaux de compétences, tandis que l’installation de récupération des matériaux emploie plus de 30 personnes. Dans le cadre de l’approche d’économie circulaire, le projet sensibilise la communauté locale aux dangers des décharges de plastique à usage unique, au brûlage illicite et à la manière de réduire la dépendance au plastique. Les déchets plastiques représentent une énorme menace pour les mangroves et les nombreux poissons, oiseaux, mammifères et autres animaux sauvages qui prospèrent dans ces puits de carbone les plus étonnants – les forêts les plus précieuses de notre planète en termes de séquestration du carbone. L’équipe de Flipflopi plante également des plants de mangroves dans la zone protégée entre le bureau administratif et l’installation de récupération des matériaux.
J’ai eu la chance de faire un voyage sur l’un des bateaux Flipflopi pour retourner à la ville de Lamu. Une œuvre d’art magnifique et gracieuse. Je n’ai pas pu m’empêcher d’être impressionné par l’approche tenace et optimiste des cofondateurs en matière d’éducation des gens sur les plastiques à usage unique.
Constater l’impact, de visu
Ce voyage m’a réaffirmé le pouvoir des programmes de compensation carbone bien gérés et du tourisme durable pour transformer à la fois la nature et les communautés. Les fonds générés par des projets comme Ntakata, soutenus par ATPI Halo, améliorent l’éducation, les soins de santé, les moyens de subsistance et la conservation, créant ainsi un effet d’entraînement qui profite à nous tous.
En investissant dans des initiatives de compensation carbone certifiées et transparentes, nous pouvons redonner aux écosystèmes et aux communautés qui sont en première ligne du changement climatique. Chez ATPI Halo, nous nous engageons à fournir des solutions qui non seulement réduisent les émissions, mais aussi autonomisent les populations et protègent l’incroyable biodiversité dont nous dépendons tous.
