Come si preparano un grande calciatore e ATPI per la finale di Champions League?

Finale di Champions League: preparativi finali

In Europa, non c’è sport che possa competere con il calcio e nessun evento è onnicomprensivo come la finale di Champions League. Ci spingeremmo persino a dire che non c’è momento più teso dell’attesa della finale. Per i tifosi, racchiude la promessa di una vittoria di fronte a una folla esaurita. Per i giocatori, è la ricompensa definitiva dopo una stagione combattuta. Per ATPI, è il momento in cui tutto si unisce.

Per scoprire come i giocatori e le persone dietro le quinte si preparano per una finale di Champions League, abbiamo parlato con Frank de Boer, vincitore della Champions League nel 1995 con l’Ajax, e con Monique Koot, Senior Project Manager di ATPI. Un evento e due esperienze molto diverse, con alcune sorprendenti somiglianze.

Frank è noto per essere un uomo di poche parole; preferisce che siano le sue prestazioni in campo a parlare. Ma menziona la Champions League in una conversazione e vedrai apparire un sorriso sul suo volto e una scintilla nei suoi occhi.

“A ogni finale di Champions League, i ricordi riaffiorano”, spiega. “Nel ’95, l’Ajax giocò la finale contro il Milan e contro la Juventus l’anno successivo. Ovviamente vincemmo il primo anno e questo è indimenticabile. Ogni calciatore che si trova in quella posizione te lo confermerà; è ciò che sogni fin da bambino e, quando si avvera, quando sei davvero in finale, è indimenticabile. È il massimo riconoscimento che si possa ottenere a livello di club.”

Questa sensazione indimenticabile si applica non solo ai giocatori, ma anche ai tifosi e agli sponsor che hanno seguito e sostenuto con passione le loro squadre per tutta la stagione.

Per Monique, la finale rappresenta il culmine del duro lavoro del suo team.

“Sono uno dei Senior Project Manager di ATPI e, tra le altre cose, sono responsabile della finale di Champions League”, rivela. “Organizzo tutto ciò che riguarda la finale per i nostri clienti. Devi considerare l’intera esperienza degli ospiti, dal viaggio, agli hotel e all’ospitalità, all’assistenza, alla logistica dell’evento e ai nostri programmi per gli ospiti.

“È importante che i nostri clienti e i loro ospiti abbiano tutto ciò di cui hanno bisogno per godersi la finale di Champions League. Dovrebbe essere un’avventura indimenticabile; un fine settimana trascorso a creare ricordi, fare buone conversazioni e godersi sport e attività. È meraviglioso da mettere insieme, ma allo stesso tempo può sembrare di assemblare un gigantesco puzzle: ci sono sempre sorprese dell’ultimo minuto da considerare”.

Reazioni flessibili

“Proprio come nel calcio”, concorda Frank.

Reagire rapidamente ed essere flessibili sono qualità importanti sul campo e per un project manager di ATPI.

“Alla fine di febbraio, la guerra in Ucraina ha portato allo spostamento della finale da San Pietroburgo a Parigi”, ricorda Monique. “In quella situazione, devi buttare via tutta la tua preparazione e ricominciare da capo. Ho cancellato tutto a San Pietroburgo e ho iniziato a cercare freneticamente hotel a Parigi, oltre a mettere insieme un nuovo programma. Per dare un’idea della portata di questa sfida, eravamo già in ritardo di tre mesi e avevamo un altro grande evento sportivo, il Roland Garros, che esercitava molta pressione sugli hotel. È stata una corsa contro il tempo per preparare tutto per i nostri clienti”.

C’è più che abbastanza pressione per far pompare l’adrenalina, una sensazione molto familiare a Frank: “Iniziamo a prepararci per una finale come questa all’inizio della stagione, ma, per quell’ultima partita, sei ancora più nervoso. Sono sempre stato tranquillo, ma ancora più tranquillo prima della partita. Mi sono chiuso in me stesso per potermi concentrare sull’elaborazione di diversi scenari nella mia testa.

“Cerchi di prevedere cosa potrebbe succedere e come lo affronteresti. Il nostro allenatore Louis van Gaal ha detto qualcosa che mi è rimasto impresso: ‘Devi immaginare cosa può succedere nella partita. Fallo in anticipo e sarai preparato’. Quindi è quello che ho fatto. Il nervosismo è scomparso non appena ho sentito il fischio. Poi è il momento di fare ciò in cui sei bravo senza pensarci troppo”.

Attenzione ai dettagli

“Quando si è sotto forte pressione, è importante poter fare affidamento sulla propria conoscenza, sulla propria rete e sui propri colleghi”, afferma Monique. “Se devi mettere insieme un programma completo in così poco tempo, non puoi farlo da solo. Fortunatamente, in ATPI, siamo tutti professionisti. Non è il nostro primo grande evento e siamo abituati a gestire situazioni stressanti”.

Prestare attenzione ai dettagli può fare la differenza sia che si tratti di pianificare un evento o di giocare a calcio.

“Più informazioni hai in anticipo, meglio è. In questo modo puoi entrare in empatia con il tuo avversario e analizzare i suoi punti di forza e di debolezza prima della finale”, dice Frank. “Quando giocavo, dovevi fare affidamento sulle partite che avevi già giocato contro la squadra. Al massimo, il nostro allenatore aveva un video che poteva usare per analizzare lo stile di gioco dei nostri avversari. Ho bisogno di sapere di quel centrocampista che può individuare ogni buco in una difesa in modo che, quando riceve la palla, io sappia di prestargli maggiore attenzione. Questi dettagli possono essere decisivi durante la partita”.

Finale di Champions League: spirito di squadra

Ci sono diverse somiglianze tra l’organizzazione di eventi e il calcio, ma una delle più importanti è essere in grado di contare sui propri compagni di squadra.
“Quando giochi in una finale così importante, lo spirito di squadra è spesso molto buono. Hai lavorato a fianco della stessa squadra per molto tempo e siete tutti concentrati su un obiettivo comune. Puoi raggiungere quell’obiettivo solo se ti sostieni a vicenda”, spiega Frank. “È quasi impossibile raggiungere la finale di Champions League se ci sono problemi nella squadra. Nel nostro caso, avevamo un grande spirito di squadra. Avevamo già fatto un’ottima stagione, sapevamo tutto l’uno dell’altro e capivamo i punti di forza e di debolezza degli altri. Questo, combinato con un ottimo allenatore, ti farà raggiungere la finale. È vero per entrambe le squadre che raggiungono la finale e questo la rende ancora più emozionante, soprattutto se vinci!”

Anche il team di ATPI riconosce che lavorare con le persone giuste può fare una grande differenza.

“Per rendere questo evento un successo in così poco tempo, abbiamo dovuto ampliare notevolmente il nostro team”, afferma Monique. “Fortunatamente, non abbiamo solo il nostro personale a nostra disposizione, possiamo sempre lavorare in modo flessibile con professionisti freelance di fiducia. Manteniamo l’atmosfera leggera riunendoci spesso, pianificando attività di squadra e, soprattutto, ridendo insieme. Le lunghe ore e i fine settimana di lavoro non sono un problema quando lo facciamo tutti insieme. Anche i nostri clienti fanno parte del team; siamo davvero tutti in gioco insieme. Questo è ciò che rende questo lavoro così affascinante e meraviglioso”.