Comment faire face à l’insuffisance de crédits carbone

Accélérées depuis le sommet des Nations unies sur le climat COP26 de l’année dernière, les stratégies de décarbonisation ont été au cœur des préoccupations des entreprises, nombre d’entre elles ayant adopté leurs propres engagements en faveur d’un bilan climatique net zéro. En conséquence, la demande de crédits carbone destinés à compenser les émissions inévitables monte en flèche, entraînant une hausse spectaculaire des prix.

Après la chute initiale des prix des actions au moment où la guerre en Ukraine a éclaté, le marché s’est largement stabilisé. Dans l’espoir que la crise ukrainienne ne dure pas, on s’attend à ce que le marché du crédit carbone reste dynamique, ou du moins qu’il rebondisse.

Qu’est-ce que cela signifie pour les acheteurs de voyages d’affaires ?

Ceux qui cherchent à compenser le coût de leurs voyages d’affaires pour la première fois sont confrontés à des défis. Cette situation n’est pas seulement due à la hausse des coûts, mais aussi à la disponibilité limitée de certains types de projets carbone accrédités. Le risque d’acheter des projets non accrédités qui, s’ils ne sont pas correctement contrôlés, peuvent faire plus de mal que de bien, mettant potentiellement une entreprise dans une position compromettante, est peut-être plus important encore.

Les entreprises risquent d’être accusées d’écoblanchiment et de voir leur réputation entachée lorsqu’elles investissent dans des projets carbone non quantifiés, si la diligence nécessaire n’a pas été mise en œuvre.

Le problème actuel est que les véritables programmes de réduction et d’élimination du carbone peuvent être coûteux et/ou difficilement accessibles. L’accent est également mis sur la promotion de l’élimination du carbone uniquement, alors que la réduction du carbone est une option tout aussi essentielle au début d’une stratégie de décarbonisation.

“Les entreprises qui investissent dans des projets carbone non quantifiés s’exposent à des accusations d’écoblanchiment et à des retombées négatives sur leur réputation.

Bien que de nouveaux projets soient en cours d’élaboration, le processus de certification est long en raison de la diligence raisonnable dont doit faire preuve chaque projet afin de garantir que les accréditations sont fiables et qu’elles permettent réellement de réduire ou d’éviter durablement les émissions de carbone. Des obstacles géographiques et juridiques spécifiques doivent être surmontés avant qu’un projet n’atteigne le stade de l’accréditation.

Alors que les entreprises se bousculent pour acheter les crédits qui permettent d’éviter ou de compenser les émissions de gaz à effet de serre, le nombre limité de projets disponibles a fait grimper les prix en flèche, les rendant hors de portée du budget de beaucoup de ceux qui n’ont pas de stocks prêts à l’emploi.

Avec la pression croissante exercée sur les entreprises pour qu’elles atteignent leurs objectifs en matière de développement durable, de nombreuses entreprises sont confrontées à la réalité : elles ne peuvent pas se permettre d’attendre lorsqu’il s’agit d’acheter des crédits compensatoires de carbone. Dans certains cas, lorsqu’une décision est prise, les stocks peuvent être épuisés et les prix augmenter encore davantage.

Cependant, des projets non accrédités inondent le marché, certains n’ayant aucun impact positif sur la réduction ou l’évitement des émissions. Dans certains cas, ils peuvent même avoir une production d’émissions plus élevée que l’activité elle-même qu’ils sont achetés pour compenser.

En l’absence d’études appropriées, ces options peuvent conduire les entreprises à payer un prix plus élevé en termes de réputation. Alors que les prix des crédits de réduction et d’élimination augmentent, les entreprises peuvent entamer leurs efforts de décarbonisation en commençant par les crédits de réduction, puis en progressant vers les crédits d’élimination.

“Il s’agit de trouver le bon équilibre entre le coût, le bien-être des voyageurs et la durabilité.

Le coût des voyages durables est depuis longtemps un sujet de conversation brûlant et les entreprises sont obligées de se demander ce qui est le plus important : le coût pour les résultats ou le coût pour la planète ?

Alors que la demande de solutions durables ne cesse de croître, de nombreuses politiques de voyage sont à la traîne et restent axées sur des options moins coûteuses plutôt que sur des solutions plus écologiques.

Cependant, tous les choix durables ne sont pas forcément plus chers. Le transport ferroviaire intérieur est moins cher que le transport aérien et émet moins de CO2, tandis que le remplacement de certaines réunions par des vidéoconférences supprime complètement la nécessité de certains déplacements. Il s’agit de trouver le bon équilibre entre le coût, le bien-être des voyageurs et la durabilité. La réduction de la nécessité de recourir à des crédits compensatoires à grande échelle est un moyen de relever ce défi qui peut s’avérer utile à long terme.

Pour les acheteurs de voyages, qu’ils soient indépendants ou qu’ils travaillent avec une équipe ESG établie au sein de leur organisation qui peut couvrir plusieurs divisions, l’achat de crédits carbone pour compenser les voyages d’affaires est une nouvelle partie du travail. La question de savoir si le budget nécessaire à cet effet se situe au niveau de l’entreprise ou dans le cadre du budget des voyages est encore débattue par de nombreuses personnes.

En l’absence d’une vision éclairée des projets authentiques, il existe un risque réel dans ce secteur obscur et largement non réglementé. Travailler avec un partenaire TMC de qualité peut aider à naviguer dans ce nouveau monde. Un partenaire informé et transparent peut soutenir la recherche de projets accrédités et, dans certains cas, les mettre à disposition au moment de la facturation afin de créer un processus de transaction unique pour la réservation de voyage et la compensation.

Bien que l’entreprise n’ait pas le pouvoir d’achat nécessaire pour rivaliser avec les méga conglomérats en matière d’achat de crédits, une TMC avisée est en mesure d’acheter un ensemble de crédits à un prix fixe pour plusieurs clients. Cela permet aux acheteurs de voyages de réaliser d’importantes économies par rapport à l’achat direct et de s’assurer que les crédits carbone ont fait l’objet d’un audit rigoureux par une tierce partie fiable.

“Travailler avec un partenaire TMC de qualité peut aider à naviguer dans ce nouveau monde.

Il est bon de rappeler que même les petits pas font la différence. Si le budget ne suffit pas à couvrir l’empreinte CO2 d’une année entière liée aux déplacements, le fait de compenser les émissions de certains services ou d’une partie du total fait une différence pour la planète et rapproche votre organisation de ses objectifs “net zéro”. Chaque crédit carbone représente soit l’élimination permanente d’une tonne de CO2 de l’atmosphère, soit l’évitement de l’émission d’une tonne de CO2.

Les TMC travaillent avec des partenaires de confiance dans ce domaine pour trouver des projets de compensation qui garantissent que les politiques de voyage durable ont un impact réel, positif et tangible. Ed Hewitt, directeur de Natural Climate Solutions chez Respira, souligne que si la compensation carbone est un outil extrêmement précieux, elle ne doit pas être considérée comme une panacée pour tous les défis du “net zero”. La réduction des émissions directes doit rester la priorité.

La demande de programmes de compensation des émissions de carbone devrait continuer à augmenter cette année et le coût de la neutralisation des émissions de carbone devrait lui aussi continuer à augmenter. Il est essentiel que les acheteurs de voyages aient une longueur d’avance en ce qui concerne leurs propres stratégies de développement durable, afin de s’assurer que leurs efforts contribuent positivement aux objectifs “net zéro” et n’ajoutent pas de coûts et de risques inutiles à leur emploi du temps chargé.