Mentre partivo, in qualche modo intrepidamente, per la remota regione di Ntakata in Tanzania, armata di una borraccia super-filtrante, barrette di muesli di emergenza, un cappello da safari (il miglior acquisto di sempre) e una torcia (perché nessuno vuole sedersi accidentalmente su uno scarafaggio durante una gita notturna in bagno), non ero solo apprensiva, ero entusiasta. Questa non era una gita sul campo ordinaria. Stavo andando a vedere un progetto di compensazione del carbonio in azione.
Parliamo molto di rendicontazione e compensazione delle emissioni nel settore dei viaggi, ma stare in mezzo a una foresta rigogliosa e testimoniare l’impatto tangibile dei finanziamenti per il carbonio, fa rivivere i numeri. Non sono più solo dati. Sono persone, fauna selvatica ed ecosistemi.
Il progetto Montagne Ntakata è guidato dalla comunità, verificato e pluripremiato, e per una buona ragione. I project manager locali, profondamente radicati nella regione, ci guidano verso villaggi remoti, alcuni a tre ore di distanza attraverso terreni difficili. Lungo il percorso, vedo come la conservazione sta prosperando: 216.000 ettari di foresta protetta forniscono un santuario per gli scimpanzé in via di estinzione e altre specie autoctone e fungono da importante pozzo di carbonio, assorbendo la CO₂ a cui molti di noi hanno contribuito attraverso la nostra vita quotidiana e i nostri viaggi.
Ma non si tratta solo di alberi. Gli effetti a catena sono straordinari. I finanziamenti del progetto vanno direttamente a beneficio di oltre 38.000 persone, attraverso una migliore istruzione, nuove strutture sanitarie, pratiche agricole sostenibili e occupazione. Ho visitato una clinica madre e bambino dove i bambini vengono ora vaccinati e pesati all’interno del villaggio, un lontano ricordo del precedente viaggio di un’intera giornata verso un lontano ospedale distrettuale. Questo tipo di cambiamento fa risparmiare tempo, migliora i risultati e riduce le disuguaglianze sanitarie che spesso passano inosservate nelle conversazioni sul clima.
Dopo alcuni giorni sul campo, ho preso un piccolo aereo da boscaglia a nord verso il lago Tanganica. Da lì, una ripida escursione di 2,5 ore mi ha portato nella foresta pluviale, dove ho avuto il raro privilegio di osservare una comunità di scimpanzé selvatici. Per un’ora, ci siamo osservati a vicenda. Hanno cercato cibo, giocato, combattuto e occasionalmente ricambiato lo sguardo. Grazie al lavoro di conservazione in corso finanziato da questo progetto, questo fragile gruppo sta ora crescendo dopo anni di declino.
Questi sono i momenti che mettono tutto in prospettiva. Sì, la compensazione deve essere fatta con rigore, trasparenza e responsabilità. Ma quando è fatta bene, come lo è qui, diventa molto più di una metrica climatica. È un investimento in persone, biodiversità e resilienza a lungo termine.
La consapevolezza e l’istruzione hanno consentito a queste comunità di proteggere e beneficiare del loro ambiente. La foresta nutre se stessa e loro. E mentre ero triste di lasciare le persone (e gli scimpanzé) di Ntakata alle spalle, devo ammettere che dormire senza una zanzariera e non condividere un sedile del water con un ragno mi è sembrato un lusso.
Sono esperienze come questa che mi ricordano perché sono stato orgoglioso di essere stato nominato ITM’s Responsible Travel Champion 2025, perché una sostenibilità significativa nei viaggi d’affari non avviene da dietro una scrivania.
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