Nachhaltigkeit – die Bedeutung, hautnah dabei zu sein

Als ich mich, etwas unerschrocken, auf den Weg in die abgelegene Ntakata-Region Tansanias machte, bewaffnet mit einer Super-Filter-Wasserflasche, Notfall-Müsliriegeln, einem Safarihut (bester Kauf überhaupt) und einer Taschenlampe (denn niemand möchte nachts auf der Toilette versehentlich auf eine Kakerlake sitzen), war ich nicht nur besorgt, sondern auch aufgeregt. Dies war keine gewöhnliche Exkursion. Ich würde ein CO2-Kompensationsprojekt in Aktion sehen.

Wir sprechen viel über Emissionsberichterstattung und Kompensation in der Reisebranche, aber mitten in einem blühenden Wald zu stehen und die greifbaren Auswirkungen der CO2-Finanzierung zu erleben, das lässt die Zahlen lebendig werden. Es sind nicht mehr nur Daten. Es sind Menschen, Wildtiere und Ökosysteme.

Das Ntakata-Berge-Projekt ist gemeinschaftsgeführt, auditiert und preisgekrönt, und das aus gutem Grund. Lokale Projektmanager, die tief in der Region verwurzelt sind, führen uns zu abgelegenen Dörfern, die teilweise drei Stunden über anspruchsvolles Gelände entfernt liegen. Unterwegs sehe ich, wie der Naturschutz aufblüht: 216.000 Hektar geschützter Wald bieten bedrohten Schimpansen und anderen heimischen Arten Zuflucht und dienen als wichtige Kohlenstoffsenke, die CO₂ absorbiert, zu dem viele von uns durch unser tägliches Leben und Reisen beigetragen haben.

Aber es geht nicht nur um Bäume. Die Welleneffekte sind außergewöhnlich. Die Finanzierung durch das Projekt kommt direkt mehr als 38.000 Menschen zugute, durch verbesserte Bildung, neue Gesundheitseinrichtungen, nachhaltige Landwirtschaftspraktiken und Beschäftigung. Ich besuchte eine Mutter-Kind-Klinik, in der Kinder nun im Dorf geimpft und gewogen werden, was ein großer Fortschritt gegenüber der früheren ganztägigen Reise zu einem entfernten Kreiskrankenhaus ist. Diese Art von Veränderung spart Zeit, verbessert die Ergebnisse und reduziert die gesundheitlichen Ungleichheiten, die in Klimadiskussionen oft übersehen werden.

Nach einigen Tagen im Feld nahm ich ein kleines Buschflugzeug nach Norden zum Tanganjikasee. Von dort führte mich eine steile 2,5-stündige Wanderung in den Regenwald, wo ich das seltene Privileg hatte, eine Gemeinschaft wilder Schimpansen zu beobachten. Eine Stunde lang beobachteten wir uns gegenseitig. Sie suchten Nahrung, spielten, kämpften und starrten gelegentlich zurück. Dank der fortlaufenden Naturschutzarbeit, die durch dieses Projekt finanziert wird, wächst diese fragile Gruppe nach Jahren des Rückgangs nun wieder.

Das sind die Momente, die alles in die richtige Perspektive rücken. Ja, Kompensation muss mit Strenge, Transparenz und Rechenschaftspflicht erfolgen. Aber wenn sie richtig gemacht wird, wie hier, wird sie weit mehr als nur eine Klimakennzahl. Es ist eine Investition in Menschen, Biodiversität und langfristige Resilienz.

Bewusstsein und Bildung haben diese Gemeinschaften befähigt, ihre Umwelt zu schützen und davon zu profitieren. Der Wald ernährt sich selbst und sie. Und obwohl ich traurig war, die Menschen (und Schimpansen) von Ntakata zurückzulassen, muss ich zugeben, dass das Schlafen ohne Moskitonetz und das Nicht-Teilen eines Toilettensitzes mit einer Spinne sich wie ein Luxus anfühlte.

Es sind Erfahrungen wie diese, die mich daran erinnern, warum ich stolz war, zum ITM Responsible Travel Champion 2025 ernannt zu werden, denn sinnvolle Nachhaltigkeit bei Geschäftsreisen entsteht nicht am Schreibtisch.