John Bergmann: "Natuurlijk kijken wij reikhalzend uit naar de Olympische Spelen"

Vers van de pers! ATPI's John, Commercial Head Corporate & Sports Events, geïnterviewd door Sportnext.

Tekst: HENDRIK MEIJNDERS / SPORTNEXT

"Je zou het misschien niet zeggen in de huidige uitdagende tijd – er zijn immers nauwelijks events en er wordt veel minder gereisd – maar juist nu zijn we meer dan ooit proactief naar onze klanten toe. Gewoon, door even te bellen en te vragen hoe het met ze gaat en waar ze mee bezig zijn. Het merendeel van de klanten vindt zo’n contactmoment heel prettig.”

Aan het woord is John Bergmann, sinds september van dit jaar commercieel verantwoordelijk voor Corporate en Sports Events bij ATPI in Schiphol-Rijk. ATPI is toonaangevend in zakenreizen, marine & energy en evenementenmanagement. Het spreekt voor zich dat 2020 een roerig jaar is geweest.

Bergmann begon vijftien jaar geleden bij het toenmalige Advanced Travel Partners en groeide door binnen de organisatie. Sinds een aantal maanden heeft hij een nieuw visitekaartje. “Zakelijke live-evenementen zijn nagenoeg stilgevallen, dus de huidige tijd is zeker uitdagend te noemen, zoveel is duidelijk”, aldus Bergmann.

Hybride events

“Ik spreek ook klanten die vragen waar wij ons nu mee bezighouden. Er kan toch niets worden georganiseerd? Als het gaat om live events is dat inderdaad helaas het geval. Al konden we in oktober, tijdens de Formule 1 Grand Prix van Portugal, voor het eerst sinds lange tijd en op kleine schaal weer operationeel aan de slag. En we kijken vooral naar wat er wel kan! Want natuurlijk biedt ook deze periode kansen. Denk aan een hybride vorm van evenementen organiseren.

Hierin zijn we ons steeds verder aan het specialiseren, omdat we verwachten dat deze vorm van samenkomen in de toekomst blijft bestaan, naast live. En dat is een toevoeging op wat we al deden. In een studio kunnen we rondom een live-evenement duizenden gasten online ontvangen, compleet met side-events. Waarmee we automatisch een veel groter bereik hebben dan wanneer er voor hetzelfde event een beperkt aantal stadionkaarten beschikbaar is.”

Duty of Care

Met ATPI wil Bergmann dus inspelen op de nieuwe ontwikkelingen, maar hoe doe je dat? Ook hier speelt het klantcontact een belangrijke rol. “Wat denken jullie? Wat zijn de trends? Door in gesprek te blijven, willen we vooruitkijken en onszelf blijven doorontwikkelen”, legt de geboren Brabander uit.

Als klanten een hotelkamer delen en er is iemand toch besmet geraakt, is er dan een quarantainekamer beschikbaar?

COVID-19 blijft natuurlijk een gespreksonderwerp. Dan gaat het bijvoorbeeld ineens over sneltesten. Bergmann: “Als klanten een hotelkamer delen en er is iemand toch besmet geraakt, is er dan een quarantainekamer beschikbaar? Dat zijn vragen waar wij al over nagedacht hebben en dus antwoord op kunnen geven. We doen iedere dag nog nieuwe kennis op en leren ook weer van de ervaringen van onze travel-collega’s. Als travel- en eventpartner moeten wij er sowieso voor zorgen dat we vragen van klanten vóór zijn. We worden nóg meer de consulent voor, tijdens en na evenementen.

De huidige situatie vraagt nu eenmaal om een uitgebreide Duty of Care-aanpak: de zorgplicht die je richting klanten hebt. Safety en security worden steeds belangrijker en om die reden willen wij nog meer weten van onze klanten.”

Het gevoel dat we er met z’n allen nog meer de schouders onder moeten zetten, leeft enorm.

Kennisdeling en kruisbestuiving

ATPI bestaat uit verschillende takken: corporate travel, marine & energy, corporate events en sports events. Tot begin dit jaar waren dit vooral los van elkaar opererende afdelingen. De crisis heeft voor een herstructurering binnen de organisatie gezorgd. “We zijn gekrompen en daardoor dichter tot elkaar gekomen”, zo legt Bergmann uit. “Het gevoel dat we er met z’n allen nog meer de schouders onder moeten zetten, leeft enorm. Daardoor worden we nog meer één bedrijf. Er vindt een enorme kennisdeling en kruisbestuiving plaats, waaruit blijkt dat we veel van elkaar kunnen leren.

Er vindt een enorme kennisdeling en kruisbestuiving plaats, waaruit blijkt dat we veel van elkaar kunnen leren.

Sommige mensen moeten intern in een andere discipline worden opgeleid. Die collega’s moeten we ook de ruimte geven om zich te specialiseren in een onderdeel waar ze voorheen nooit mee te maken hadden”, licht Bergmann toe. “Maar de ATPI’ers worden zo wel breder inzetbaar. Dat zijn mooie ontwikkelingen in deze veelal onzekere tijd.”

Toekomst

ATPI kijkt positief vooruit naar het nieuwe jaar. Bergmann: “We hebben jarenlange ervaring in de verschillende markten en combineren een wereldwijd netwerk met lokale kennis. Zo blijven we de ultieme regisseur als het gaat om complexe, volumineuze evenementen en reizen, maar ook de meer kleinschalige incentives krijgen extra aandacht. In 2021 staan er voor ons wereldwijd al verschillende partnerships op het programma, waar ik nog niets over kan zeggen. Maar we verheugen ons erop en hebben heel erg de behoefte aan live!

In 2021 staan er voor ons wereldwijd al verschillende partnerships op het programma.

Ook onze klanten kunnen niet wachten tot ze weer in een stadion mogen zitten. En natuurlijk kijken wij reikhalzend uit naar de Olympische Spelen in Tokio. Hopelijk met publiek en uiteraard COVID-proof. We zullen onze klanten in Japan seconde voor seconde bij de hand nemen. Wij noemen dat het ultieme ‘door-to-door guest management’. Zonder daarbij iets af te doen aan de beleving natuurlijk, want het moet vooral leuk zijn voor onze klanten en hun gasten!”